История американских авто: Oldsmobile

Тот самый Limited Touring, который в гонках обогнал поезд

В отличие от многих других автомобильных марок, которых на протяжении всего существования сопровождал головокружительный успех, этой пришлось несладко в борьбе за место под солнцем. Удерживаться на плаву компании удавалось на протяжении 107 лет, но... Что же произошло в истории американского авто Oldsmobile? Что поставило точку в его «карьере»? Прежде чем ответить на эти вопросы, давайте вспомним…

Как все начиналось

Шел далекий 1891 г., когда Рэнсон Олдс сконструировал трехколесный паровой агрегат, а уже через год – бензиновый автомобиль. Интерес к последнему непрестанно рос, и покупателей становилось все больше. Это и послужило причиной открытия предприятия Olds Motor Vehicle Company, которое немногим позже реструктуризировали и преобразовали в Olds Motor Works.

Так и появилось официальное «заведение», выпускающее транспортные средства под названием Olds Automobiles. Состояло оно из одной сборочной линии, где усердно трудились 75 рабочих. После успеха модели Curved Dash Рэнсон открыл новый завод в штате Мичиган и тем самым увеличил производство с 425 единиц в год до 4000.

История названия Oldsmobile интересна не менее, чем самой марки. Old, как известно, означает «старый», поэтому у многих транспортные средства ассоциировались с чем-то ветхим и предназначенным для стариков. На самом деле возникновение бренда связано с именем ее владельца – Олдса. Но как всем это объяснить? Отказаться от нашумевшего названия? Решение было найдено. В конце ХХ века «Олдсмобили» стали рекламировать как машины «для тех, кто молод сердцем».

Успех модели Aurora был колоссальным, но этого оказалось недостаточно, чтобы оставаться на плаву

Взлеты и падения под крылом General Motors

В составе GM Oldsmobile оказался в 1908 г. и так и остался ее «подопечным» до конца, пережив много знаменательных событий:

• Выпуск Limited Touring в 1910 г. Лобовое стекло, раскладывающаяся крыша, металлический кузов – все, как и положено для надежного «железного коня». Но главным его достижением было участие в гоночных соревнованиях с поездом, в которых авто, собственно, и победило.

• Появление Special 66 и 68 стало культовым. Впервые увидела свет 4-скоростная коробка передач. А вот скорость, шум ветра и рев мотора предложил своим почитателям 442-й «экземпляр» – так называемый Muscle Car.

• 88-я модель выпускалась на протяжении четырех десятилетий и позиционировалась как «авто для бизнесменов среднего достатка». Это был нижний сегмент класса люкс – едва ли не самый востребованный в Америке тех времен. Параллельно появились знаменитые Cutlass и Toronado.

• Удивительно высокие продажи Oldsmobile 98 – полноразмерного седана, который стал достойной альтернативой аналогичным представителям от Buick и Cadillac.

• Несмотря на старания владельцев GM, популярность марки начала падать. А объяснение тому весьма банальное: огромная конкуренция, справиться с которой было под силу не каждому. Одним из последних «вздохов» стала Aurоra – стильный спортивный седан класса люкс, окупивший издержки прошлых лет.

И все же вернуть прежнюю славу не удалось. Финальной точкой в истории Oldsmobile стал выпуск кроссовера Bravada. Казалось бы, надежный, мощный, презентабельный, в меру недорогой.

В 2000 г. представители General Motors на презентации «Бравады» официально заявили о скором закрытии отделения. И свое слово сдержали. Несмотря на это, резвые «железные ласточки» до сих пор продолжают бороздить просторы многих стран и вряд ли исчезнут с дорог в ближайшие годы.